Las odds son empleadas en el poker para relacionar dos aspectos básicos del juego:
- La inversión de dinero o puntos que hemos de realizar en una mano, tanto en el momento de tomar una decisión, como de cara al final de la mano.
- La probabilidad de ganar esa mano, bien en el momento de la toma de la decisión, bien en el showdown (es decir, cuando las cartas se muestren tras el river).
Para poder relacionar ambos conceptos (inversión y probabilidad de victoria) hemos de tener cierta agilidad para calcular dos magnitudes:
Las odds explícitas del bote o pot odds: el cociente entre el tamaño del bote y la cantidad de dinero o puntos que un jugador ha de pagar para seguir disputando la mano.
Las odds de la jugada: el cociente entre las cartas que no mejoran la jugada actual y las que convierten dicha jugada en una mano presumiblemente ganadora. Estas cartas que mejoran la jugada y la convierten en una mano con las mejores opciones estimadas de victoria son denominadas outs.
Las odds del bote suelen ser sencillas de calcular, ya que las cantidades que se apuestan son habitualmente múltiplos de 0 o de 5. No obstante, el cálculo de las odds de las jugadas es más complejo. Por ello, es muy cómodo tener impresas tablas de outs, odds y porcentajes (que, además, indiquen la equivalencia entre las jugadas y los outs).
En la pelea por un bote es matemáticamente correcto y recomendable actuar siguiendo estas dos reglas generales:
- Si creemos que nuestra jugada necesita mejorar para ganar el bote (es un proyecto de mano ganadora), hemos de pagar las apuestas de los rivales siempre que las odds del bote sean mayores que las odds de nuestra jugada.
- Si creemos tener la mejor mano, hemos de apostar la cantidad necesaria para que las odds del bote sean menores que las odds de las posibles jugadas o proyectos de los rivales a los que nos estemos enfrentando (hemos de dejarles “fuera de odds”).
En general, las odds son utilizadas durante el juego post-flop.
Veamos ejemplos de cada tipo de odds.
Imagina que estás en el big blind con 8d7d. El jugador del button te sube a 4 ciegas. El small blind se tira. Y decides pagar las 3 ciegas necesarias para pagar la apuesta del dealer y ver el flop. El bote queda con 8,5 ciegas grandes. El croupier saca las tres primeras cartas comunes, que te dan un proyecto de color: Kd9d2p. Pasas y el rival mete una flop continuation bet de 5 bb. El bote tiene ahora 13,5 bb y has de poner 5 para igualar.
Las odds del bote serían las siguientes:
Y las odds de tu jugada serían las de un proyecto de color en el flop. Te valdrían para conseguir el flush 9 cartas (tus outs) y no te favorecerían las restantes 38:
Por tanto, al ser las odds del bote menores que las de tu jugada, deberías tirar las cartas (teniendo únicamente en consideración las odds explícitas del bote).